La leyenda dice que Abderramán III construyó Medina Azahara como regalo para su mujer, rodeándolo de cerezos en flor para consolar su añoranza por las nevadas en su país natal de Síria. Aunque lo más probable es que se construyó como una muestra de riqueza y poder, una nueva capital para reforzar el reinado del Califa.

Desafortunadamente para él, no duró mucho, y la ciudad fue saqueada por los bereberes solamente 70 años tras su construcción. Ahora las ruinas ofrecen un vista fascinante de una era olvidada, con excavaciones del palacio central y la mezquita junto con residencias aristocráticas, edificios administrativos y cuartos del servicio.

Además, el museo explora la vida de las miles de personas que vivieron aquí.